The Great Learning. Composée par Cornelius Cardew entre 1968 et 1971 et divisé en 7 oeuvres ou paragraphes individuels, The Great Learning se base sur les 7 paragraphes d’introduction du Ta Hio attribué à Confucius. Utilisant la traduction du poète Ezra Pound, les paragraphes correspondants sont soit dits, soit chantés, et sont accompagnés par, ou alternés avec, des interventions musicales détaillées, notées de diverses manières – notation traditionnelle et graphique, instructions verbales – pouvant conduire à l’improvisation libre. L’oeuvre dans son intégralité dure environ sept heures, chaque paragraphe variant de 30 minutes à deux heures.

Le paragraphe 5 repose sur le principe d’un processus d’interprétation en 3 temps – le spectacle muet, les compositions, l’improvisation libre et collective - conçus comme une série d’exercices censés préparer les interprètes à la dernière partie de la composition : une improvisation libre et collective.